Un paisaje cultural declarado Patrimonio Mundial
El 7 de julio de 2019, en la 43.ª sesión del Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO celebrada en Bakú, el paisaje cultural de Risco Caído y las Montañas Sagradas de Gran Canaria fue inscrito por unanimidad en la Lista de Patrimonio Mundial. Es el primer bien de la isla de Gran Canaria —y el quinto de todo el archipiélago— en recibir este reconocimiento.
El sitio ocupa cerca de 18.000 hectáreas —más del 11% de la superficie de la isla— dentro de la Caldera de Tejeda, el macizo de Tamadaba y parte del Barranco Hondo, repartidas entre los municipios de Artenara, Tejeda, Gáldar y Agaete.
Una cueva que dialoga con el cielo
El yacimiento reúne 21 cuevas artificiales excavadas en la toba volcánica, en el margen izquierdo del Barranco Hondo. Muchas fueron viviendas o graneros; otras, espacios rituales. La más célebre es la cueva número 6: un almogarén —templo sagrado— con una pequeña abertura en el techo que, durante buena parte del año, deja pasar la luz para iluminar un panel grabado con triángulos invertidos y numerosas cazoletas.
Ese juego de luz —que se manifiesta con fuerza unos 180 días al año, a partir del equinoccio de primavera, y más tenue con la luna llena el resto del tiempo— llevó a los arqueólogos a interpretar Risco Caído como un templo lunisolar: un lugar donde los antiguos canarios midieron el tiempo y celebraron ritos ligados al cielo y a la Madre Tierra. Junto al almogarén del Roque Bentayga, forma el corazón sagrado de este paisaje.
Una cultura que evolucionó en aislamiento
Las viviendas, cisternas y graneros troglodíticos que salpican este territorio son testimonio de una cultura insular que se desarrolló de forma autárquica desde la llegada de los primeros pobladores de origen bereber norteafricano, a comienzos de nuestra era, hasta la conquista castellana de Gran Canaria a finales del siglo XV. Aún hoy perviven en la zona prácticas ancestrales, como la trashumancia del ganado por los barrancos.
Uno de los cielos más limpios de Europa
La relación de este paisaje con el cielo no terminó con los aborígenes canarios. Todo el entorno de Risco Caído forma parte del Destino Turístico Starlight de Gran Canaria, certificado por la calidad de sus cielos nocturnos para la observación astronómica —la misma cumbre bajo la que, siglos después, seguimos mirando hacia arriba.
Entra en el Patrimonio Mundial, y baja a comer con nosotros
El acceso a los recintos protegidos de Risco Caído se organiza con guía oficial. El Centro de Interpretación de Risco Caído y las Montañas Sagradas, en la calle Camino de la Cilla, en el propio Artenara, es el punto de partida para conocer el yacimiento y planear la visita.
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Reserva tu mesa para después de tu visita →Fuentes: UNESCO World Heritage Centre · Cabildo de Gran Canaria · Fundación Starlight.